El embajador de España, Fernando García Casas, acompañado del cónsul General en Santa Cruz, Manuel Bernal Matilla, visitó EL DEBER. Fueron recibidos por el director General del Grupo Multimedia, Pedro Rivero Jordán. Luego atendió esta entrevista.
¿Cómo se está coordinando la observación electoral solicitada a la Unión Europea en Bolivia?
La coordinación con la Unión Europea ha sido significativa este año. El 30 de enero se celebró en Bruselas el noveno diálogo de alto nivel, donde participaron la canciller Celinda Sosa, el ministro Sergio Cusicanqui y tres viceministros. Hubo acuerdos en distintas áreas de cooperación y diálogo político. Además, el viernes pasado firmamos dos convenios por ocho millones de euros para la lucha contra el crimen organizado y la trata y tráfico en la región, en el marco de la cooperación con FIIAPP (Fundación para la Innovación y el Desarrollo de la Cooperación Internacional), Civipol (Centro de Cooperación para el Desarrollo de la Seguridad), Francia, España e Italia. Y, aunque aún no hay una decisión definitiva sobre la misión de observación electoral, la voluntad es acompañar con un contingente de observadores. Estamos a la espera de que se definan los procedimientos internos de la Unión Europea, pero pronto habrá noticias.
¿Cómo evalúan el proceso electoral desde la UE ?
Estamos observando un proceso complejo, en un contexto político fragmentado y polarizado. Sin embargo, es alentador que, pese a lo que se decía hace unos meses sobre una posible renuncia del presidente Arce o el adelanto de elecciones, (ahora) todo sigue su curso y se cumplen los plazos. Valoramos la labor del Tribunal Supremo Electoral y el reciente comunicado del Tribunal Constitucional. Desde nuestra parte, estamos acompañando con cooperación a instituciones clave como el TSE, la Escuela de Jueces y la Escuela de Fiscales. Ojalá el 17 de agosto sea una verdadera celebración de la democracia.
Usted ya estuvo en Bolivia en 2003, en otro momento de tensión política. ¿Cómo ve Bolivia hoy?
Tengo expectativas y esperanza. Le cuento una anécdota: el 26 de junio del año pasado ocurrió el intento de golpe de Estado. Yo estaba en Buenos Aires, a punto de incorporarme como embajador en agosto, pero por instrucciones de nuestro canciller, el 27 ya estaba en Bolivia. Y, paradójicamente, el día 22 se había inaugurado el Bolivia Wine Festival con total normalidad en el Club de Tenis La Paz. Eso muestra la capacidad de resiliencia del país. Este año, con motivo del bicentenario, vamos a celebrar la sexta edición del Wine Fest, y desde la embajada hemos organizado el lanzamiento como un homenaje.
¿Cuál será el aporte de España al bicentenario de Bolivia?
Nuestra frase es: honrar, celebrar y acompañar el bicentenario. Del 21 al 27 de abril realizamos una semana de actividades en Sucre, en homenaje a Juana Azurduy, con 46 eventos culturales y artísticos que involucraron solo artistas bolivianos y una inversión de 80.000 dólares. La cultura también genera empleo. Además, hemos estado presentes en los nueve departamentos con actividades concretas. En Pando, por ejemplo, hicimos la entrega de libreros para la Mediateca Puebla. Tenemos una voluntad muy especial de celebrar estos 200 años de independencia.
¿Cuál es el estado actual del pedido de eliminación del visado Schengen para bolivianos?
Bolivia podría acceder a un acuerdo global con la Unión Europea ya sea vía Mercosur o Comunidad Andina. Mientras tanto, se beneficia del Sistema de Preferencias Generalizadas Plus. Respecto a la eliminación del visado Schengen, se necesita consenso entre los 27 países de la UE, lo que no es fácil. Sin embargo, tanto el Cónsul General en Santa Cruz como la sección consular en La Paz están trabajando para facilitar al máximo la tramitación de visados, siempre dentro del marco legal.
¿España está observando un aumento en la migración?
Sí, hemos notado un incremento tanto en la migración laboral como estudiantil. Un dato muy relevante es que, según el Banco Central de Bolivia, en noviembre pasado la comunidad boliviana en España fue la que más remesas envió al país, superando a las comunidades en Chile, Brasil, Argentina y Estados Unidos. Y eso también refleja el fuerte vínculo que existe.
Además, ha tenido un gran impacto la ley, también conocida como ‘ley de nietos’. 1.000 nuevos bolivianos han adquirido la nacionalidad española y hay otros 1.300 esperando. Esto refuerza los lazos familiares e históricos entre nuestros pueblos.
¿Se firmó recientemente un acuerdo de cooperación contra el crimen organizado. ¿Cuál es el alcance de esta cooperación?
El acuerdo se enmarca en la necesidad de enfrentar el crimen transnacional, que hoy es una realidad. Hay flujos de narcotraficantes en ambos sentidos, precursores químicos que circulan en la región. La cooperación en seguridad es esencial. Bolivia, además, tiene una situación de seguridad ciudadana relativamente buena en comparación con otros países de la región, y eso hay que preservarlo.
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