COMO ES LA ESTRETAGIA DE VLADIMIR PUTIN PARA CONTROLAR LA ACTIVIDAD ONLINE EN RUSIA

COMO ES LA ESTRETAGIA DE VLADIMIR PUTIN PARA CONTROLAR LA ACTIVIDAD ONLINE EN RUSIA

En el mes de octubre, dos firmas rusas anunciaron por separado planes que las pondrían en competencia directa: Yandex, compañía de internet y buscador ruso, adquirió el banco online Tinkoff; y el gigante bancario Sberbank presentó un conjunto de productos tecnológicos solo dos días después. Como informó el Moscow Times, “los analistas también señalan que Rusia hace mucho tiempo necesita un aumento de la digitalización, por lo que podría haber espacio para que ambos salgan ganadores”.

Sin embargo, el medio especializado Foreign Policy aseguró que detrás de los anuncios hay un objetivo ulterior que no tiene como protagonistas a los mencionados conglomerados: los intentos cada vez mayores del Kremlin de someter a las empresas de tecnología en Rusia al control del estado.

Las actividades bajo la órbita de estas empresas juegan un rol relevante en estos esfuerzos. El Kremlin ha presionado a Yandex para lograr tener más influencia sobre sus decisiones y contenidos. Sberbank, en tanto, es un banco estatal sancionado por el gobierno de Estados Unidos. De esta manera, adquisiciones corporativas como la de Tinkoff podrían formar parte de un plan del Kremlin de formar grandes conglomerados que pueda controlar.

El conjunto de herramientas de coerción excede esta táctica, y también las fronteras del país más extenso del mundo. El gobierno ruso ha reconocido la escala de poder político y económico que ahora ejercen las empresas de Internet y ha buscado canalizar ese poder para sus propios fines.

Vladimir Putin ha llevado una estrategia en este sentido desde su ascenso al poder en el año 2000, pero esta se ha visto exacerbada desde la anexión de la península ucraniana de Crimea, en 2014 y el subsecuente conflicto armado.

Cuando Putin se hizo con el contol del Kremlin, internet no jugaba un papel tan determinante en la manera en que la mayoría del público ruso leía las noticias o se comunicaba entre. Por ende, inicialmente escapó de los principales intentos de interferencia del gobierno. Sin embargo, transcurridos 20 años, y dado el aumento drástico del tiempo que las personas pasan conectadas online en Rusia como en la mayor parte del mundo, el control de Internet se ha convertido en una prioridad para un gobierno dispuesto a utilizar tácticas cada vez más autoritarias.

Además de sus esfuerzos por controlar los medios de comunicación online, el gobierno ruso ha priorizado su control y vigilancia de las redes sociales y otras empresas tecnológicas. A través de medidas promulgadas públicamente, ha creado un marco legal y tecnológico para Internet en Rusia bajo el cual solo el cifrado, en lugar de cualquier protección legal, puede evitar efectivamente que las autoridades vean el contenido de cualquier tráfico de Internet dentro del país.

Un tercer objetivo, que recibe sorprendentemente poca atención en relación a su importancia, es el involucramiento de las empresas de Internet rusas en los esfuerzos de espionaje extranjero llevado a cabo por el gobierno. Sería ingenuo asumir que solo el gobierno ruso incursiona en tal conducta. Tanto los gobiernos autoritarios como los democráticos exigen regularmente información del usuario bajo pretexto de ser necesarios para la justicia penal.

Pero Rusia ha hecho público un caso único. En abril del 2014, Pavel Durov, el fundador de VKontakte, ahora conocido como VK, la plataforma de redes sociales más popular de Rusia, publicó una carta que había recibido el diciembre anterior del Servicio Federal de Seguridad (FSB) del país, responsable de la seguridad pero también la vigilancia electrónica extranjera.

La carta exigía los datos personales de los usuarios que dirigen grupos populares de VK involucrados en las protestas de Euromaidan en Ucrania, un movimiento que finalmente resultaría en la destitución del presidente de Ucrania, Viktor Yanukovych. Las demandas del FSB demuestran el poder del gobierno para requisar datos de usuarios de empresas de medios sociales de propiedad privada expresamente para llevar a cabo espionaje en el extranjero.

Al mismo tiempo, los medios de propaganda del gobierno ruso a menudo tienen una gran presencia en las principales plataformas occidentales como Twitter y YouTube, y los funcionarios plantean objeciones cada vez que esas empresas toman medidas contra los medios de comunicación rusos controlados por el estado. El Kremlin quiere que estas empresas operen en Rusia, pero solo en los propios términos del Kremlin; presiona a las empresas para que repriman la libertad de expresión dentro de Rusia, pero protesta cuando los mensajes del gobierno ruso en el extranjero son recibidos con cautela, lo que significa que todavía hay espacio para que las empresas internacionales realicen cierto grado de libertad en Internet para los ciudadanos rusos. Sin embargo, este espacio operativo está bajo la amenaza constante del gobierno ruso y es probable que sea el lugar de varios conflictos importantes en los próximos años.

En primer lugar, las empresas internacionales pueden seguir oponiéndose a ciertos elementos del control estatal ruso de Internet. Las empresas estadounidenses que en su mayoría se han resistido a cumplir con las reglas de localización de datos no han indicado ningún cambio en la voluntad de seguir la presión del Kremlin. Sin embargo, la resistencia de este tipo no se aplicará a todas las áreas online , es importante no agrupar aquí los diferentes componentes del control de Internet. Las eliminaciones de contenido, por ejemplo, son un dominio del control de Internet en la pandemia de COVID-19, donde el gobierno ruso logró que incluso las empresas de medios sociales estadounidenses eliminaran información de sus plataformas, dentro de Rusia, que los funcionarios consideraron “falsa”.

En segundo lugar, la lucha por mantener una “Internet libre” en Rusia se definirá cada vez más por dimensiones técnicas. En junio, el gobierno ruso decidió revertir su prohibición de Telegram, la aplicación de mensajería encriptada, esencialmente porque carecía de la capacidad técnica para bloquearla. Irónicamente, esto comprende un cierto tipo de venganza para nada menos que Pavel Durov, el creador de Telegram, quien desde que perdió VK y huyó de Rusia, ha convertido su aplicación de mensajería en una de las más populares del mundo.

Sin embargo, el gobierno no concede la derrota en la batalla técnica por el control. La ley soberana de Internet que entró en vigor en el año 2019 proporciona un plan para desarrollar nuevas y perniciosas capacidades de censura técnica, que incluyen, quizás lo más inquietante, la capacidad de censurar selectivamente el contenido en las plataformas de redes sociales internacionales en Rusia mientras se mantiene una negación plausible. También requiere que las empresas nacionales de Internet centralicen su arquitectura para que las autoridades puedan cortar la Internet rusa del resto del mundo en caso de un incidente de seguridad. Por lo tanto, corresponderá a los partidarios de la libertad en Internet continuar desarrollando tecnología anti-censura y mantener el tipo de ventaja técnica que ha permitido a Telegram continuar operando en Rusia sin comprometer la vigilancia o la censura.

Sin embargo, el gobierno no concede la derrota en la batalla técnica por el control. Con Moscú avanzando en el control de Internet a nivel nacional, los funcionarios continuarán buscando la normalización de esta práctica en el escenario mundial. Recientemente, estos esfuerzos se han centrado en las Naciones Unidas, donde durante años el estado ruso ha propuesto tratados alternativos de ciberdelincuencia que buscan justificar sus políticas y prácticas represivas de Internet, chocando con las normas de Internet libre y abierta defendidas por las democracias de todo el mundo. En diciembre del 2019, por primera vez, se aprobó una de estas propuestas, un indicador de un apoyo más amplio entre los gobiernos para un control más estricto de Internet. Esto no fue un hecho accidental. En cambio, destaca los crecientes esfuerzos de Rusia, China y otros para difundir su cosmovisión autoritaria y socavar un modelo global de Internet libre y abierto en medio de mucha incertidumbre democrática sobre el futuro de Internet.

Estos resultados también deberían servir como un recordatorio para las empresas de tecnología, los legisladores y cualquier persona que se preocupe por mantener una Internet global abierta de que la libertad en Internet no es inevitable ni permanente. El sector nacional de Internet de Rusia, que alguna vez fue un modelo de pluralismo y pensamiento independiente, ha sido completamente subvertido a los fines del gobierno. A medida que Internet, una vez global, se fragmenta en enclaves nacionales, se necesitará un esfuerzo de oposición concertado para mantener las normas internacionales que afirman que Internet debe ser una herramienta de apoyo en lugar de suprimir la libertad de expresión e información.

Infobae